La Pandemia del COVID-19 constituye una amenaza sistémica, sinérgica y global, de efectos devastadores y cuyos impactos aún están en progreso. Es una amenaza sistémica debido a la capacidad de afectar los sistemas social, ambiental y económico, es decir todas las esferas del desarrollo y la actividad humana. Es una amenaza sinérgica, ya que los efectos sociales, ambientales y económicos se dan de manera simultánea y sumativa o acumulativa entre los sistemas. Es una amenaza global ya que sus efectos se sienten en todo el planeta, aun en los países en donde hay pocos casos o no existen casos de la enfermedad.
Entre sus impactos sociales, destacan los sectores de salud, educación, relaciones y tejido social, cultura, deportes, demografía, etc. los impactos sociales no solo se dan en la actualidad, sino que también condicionarán los aspectos sociales al futuro y la relación de la especie humana con el territorio y sus ecosistemas. En lo ambiental, la reducción de las actividades humanas ha contribuido a reducir las emisiones y una leve recuperación de especies, pero también ha significado el incremento masivo de la producción de los desechos biológicos peligrosos. En lo económico la reducción de la actividad comercial, industrial y financiera ha provocado el incremento de la deuda externa e interna de los países, caída del PIB, caída del empleo, quiebra de empresas, revaluación de intereses de las deudas, etc.
Las universidades no tienen personal entrenado para la formulación de planes de continuidad de operaciones, muy pocas cuentan con un recurso humano para la gestión del riesgo de desastres, sus edificaciones y sistemas de movilidad no fueron diseñados para el distanciamiento social, sin embargo, deben prepararse para la reapertura de actividades presenciales, por lo que es necesario iniciar un diálogo informado para enfrentar estos retos y desafíos. Este Foro facilita un espacio de diálogo para las comunidades de conocimiento y práctica, con el propósito de identificar los impactos, retos y desafíos de la pandemia del COVID-19 en la educación superior y definir hacia el futuro una hoja de ruta para su abordaje. Se han diseñado tres segmentos principales del foro, el político, el estratégico/operativo y el de experiencias/aportes de las universidades al manejo del desastre.
