El mundo está inmerso en una ola transformadora basada en lo digital. El impacto en la productividad, la economía, el desarrollo social y en lo político es enorme. Latinoamérica está urgida de fortalecer su estrategia de inserción en estos cambios permita fin de reducir la brecha existente con los países más desarrollados. Esa brecha no es solo de conectividad, de acceso a banda ancha o a los servicios de telecomunicaciones. Es extensa e involucra todos los ámbitos de la sociedad. La educación y la investigación son herramientas que nos pueden permitir acortar esa brecha y, para ello, es indispensable establecer un acuerdo regional con los actores sociales, políticos y gubernamentales que orientan su rumbo. Las universidades y centros de investigación tienen un rol fundamental en el logro de ese acuerdo.
Durante la semana del 14 al 18 de noviembre, RedCLARA está coordinando un espacio de diálogo de alto nivel con la participación de los rectores de diversas universidades latinoamericanas, la banca de desarrollo, la Comisión Europea, organismos regionales de financiamiento a la ciencia y la educación, y otros entes representativos vinculados a esta temática para la búsqueda de soluciones a los retos que presenta la transformación digital para el desarrollo económico y social de América Latina y el Caribe, y determinar los elementos claves para construir una agenda común de desarrollo basada en lo digital.
Además, en este marco se llevará a cabo el cierre formal de BELLA, Programa desarrollado por un Consorcio formado por las Redes Regionales de Investigación y Educación GÉANT (Europa) y RedCLARA (América Latina) y por las Redes Nacionales de Investigación y Educación (RNIE) de Brasil, Chile, Ecuador, Francia, Alemania, Italia, Portugal y España, y financiado por la Unión Europea, mediante tres directorios de la Comisión Europea (DG-CONNECT, DG-INTPA y DG-DEFIS), y de las RNIE de América Latina, con un monto total que superó los €50 millones.
En agosto de 2021, por medio del cable submarino ELLALink que une Sines, Portugal, con Fortaleza, Brasil, BELLA interconectó América Latina y Europa de manera directa por primera vez en la historia. Ocho meses después, BELLA completó la infraestructura terrestre sudamericana para potenciar la transferencia de datos intrarregional y el intercambio de éstos entre ambos continentes. Así, BELLA se convirtió en el trazado vital que conecta los ecosistemas digitales latinoamericanos y europeos.
La exitosa culminación de BELLA, y el despliegue a cargo de RedCLARA de la infraestructura terrestre que conecta con gran capacidad a Chile, Argentina, Brasil, Panamá y Ecuador, con este nuevo cable submarino, dejó el camino abierto para extender los beneficios de BELLA a toda Latinoamérica y el Caribe. Así se presenta el proyecto BELLA II, la segunda fase de este programa, que, con el apoyo de la dirección general de alianzas internacionales de la Comisión Europea, invertirá €28 millones para seguir avanzando en la reducción de la brecha digital.